OBJETIVE: To evaluate the effectiveness of universal vaccination against viral hepatitis B in South Africa among 18-month-old rural children. METHODS: Children were immunized with a course of low-dose (1.5 mug), plasma-derived hepatitis B vaccine at 6, 10 and 14 weeks of age, and blood samples from the children were tested for three hepatitis B markers: hepatitis B surface antigen (HBsAg), anti-HBs and anti-HBc. FINDINGS: One year after vaccination, a protective anti-HBs antibody titre of at least 10 IU/l was present in 669/769 (87.0%) of blood serum samples tested. Only 3/756 children (0.4%) were HBsAg positive and a fourth child was anti-HBc positive (HBsAg negative). This is a marked decrease compared to the hepatitis B prevalences reported in previous studies. Among rural migrant mine-workers, for example, HBsAg prevalence was 9.9%, and was 10.1% among children 0-6 years of age in the Eastern Cape Province. CONCLUSION: The low-dose, plasma-derived hepatitis B vaccine, which is affordable to most developing countries, was very successful in controlling endemic hepatitis B infection, where the virus is predominantly spread by horizontal transmission among infants and young children.
OBJETIVO: Evaluar la eficacia de la vacunación universal contra la hepatitis viral B en Sudáfrica entre niños de 18 meses de zonas rurales. MÉTODOS: Se inmunizó a los niños mediante la administración de dosis bajas (1,5 myg) de vacuna anti-hepatitis B derivada del plasma a las 6, 10 y 14 semanas de edad, extrayéndose muestras de sangre para determinar la presencia de tres marcadores de la enfermedad: antígeno de superficie de la hepatitis B (HBsAg), anticuerpos anti-HBs, y anticuerpos anti-HBc. RESULTADOS: Un año después de la vacunación, el 87,0% (669/ 769) de las muestras de suero sanguíneo analizadas presentaban niveles protectores de anticuerpos anti-HBs, de 10 UI/l como mínimo. Sólo el 0,4% (3/756) de los niños eran HbsAg-positivos, y un cuarto niño era anti-HBc-positivo (HBsAg-negativo). Esto supone una marcada disminución en comparación con las prevalencias de hepatitis B notificadas en estudios anteriores. Entre los mineros migrantes rurales, por ejemplo, la prevalencia de HBsAg fue del 9,9%, y entre los niños de 0 a 6 años de la Provincia de El Cabo Oriental, del 10,1%. CONCLUSIÓN: La administración de dosis bajas de vacuna anti- hepatitis B derivada del plasma, asequible para la mayoría de los países en desarrollo, permitió controlar muy eficazmente la infección endémica por hepatitis B, situación en la que el virus se propaga predominantemente por transmisión horizontal entre lactantes y niños de corta edad.
OBJEDTIF: Evaluer l'efficacité de la vaccination universelle contre l'hépatite virale B chez les enfants de 18 mois dans des zones rurales d'Afrique du Sud. MÉTHODES: Les enfants ont été vaccinés par une série de faibles doses (1,5 <FONT FACE=Symbol>m</FONT>g) de vaccin anti- hépatite B dérivé de plasma administrées à l'âge de 6, 10 et 14 semaines, et trois marqueurs de l'hépatite B ont été ultérieurement recherchés dans des prélèvements de sang : l'antigène de surface de l'hépatite B (HbsAg), les anticorps anti-HBs et les anticorps anti- HBc. RÉSULTATS: Un an après la vaccination, un titre d'anticorps protecteurs anti-HBs d'au moins 10 UI/l était présent dans 669 échantillons de sérum testés sur 769 (87,0 %). Seuls 3 enfants sur 756 (0,4 %) étaient positifs pour l'HbsAg et un quatrième était positif pour les anticorps anti-HBc (et négatif pour l'HbsAg). Ces valeurs représentent une baisse marquée par rapport à la prévalence de l'hépatite B rapportée dans des études antérieures. Par exemple, la prévalence de l'HbsAg était de 9,9 % parmi les mineurs migrants d'origine rurale et elle était de 10,1 % chez les enfants de 0 à 6 ans dans la province du Cap oriental. CONCLUSION:Le vaccin anti-hépatite B dérivé de plasma administré à faible dose, à la portée financière de la plupart des pays en développement, était donc très efficace contre l'infection endémique par le virus de l'hépatite B là où ce dernier se propage principalement par transmission horizontale chez les nourrissons et les jeunes enfants.